1956
Dana Welles Delany nació en New York City el 13 de Marzo de 1956 en el
seno de una familia de origen irlandés a la que ella misma define como: "el ejemplo de
la familia americana, clase media - alta y católica de Stanford" (a pocos Kms al Norte
de New York, ya en el Estado de Connecticut), donde creció, "Ser católica es una ventaja
para un actor, tienes un sentido de la ceremonia y comprendes los extremos de Dios y del
demonio, así en mi trabajo es facil ir hacia a luz o hacia la oscuridad".
Segunda de tres hermanos; uno de ellos Sean Delany, el mayor, es abogado del Estado de
New York y le define como "el abogado de la gente pobre", también tiene una
hermana menor, Corey, que como su madre Mary Delany (inglesa), es decoradora de interiores, y
padre Jack Delany, fallecido en 1981 a los 56 años de un cancer de páncreas y que
compartia con Dana su afición por el cine.
Este era fabricante de las famosas Delany Flush Valve, inventadas por
su abuelo John Delany Jr. en 1928, que en 1879 fundó una factoria que desde 1969 está
situada en Charlottesville (Virginia) y según cuentan, gracias a los cuales los cuartos de baño
americanos son menos ruidosos y los Delany cuantan con una saneada economia.
En 1995 y a proposito de su participación en la obra
Translations comentó: "Los Delany llegaron a Estados Unidos (desde Irlanda)
escapando del hambre de las patatas".
Resulta curioso observar como hoy dia, el cuarto de baño de su casa en Santa Monica es su lugar
favorito de la casa a pesar de que desde pequeña el "invento" de su bisabuelo le ocasionó un
buén número de bromas sobre bañeras: "Alguna gente cree que soy una asquerosa niña rica,
pero eso me hace ser mas fuerte".
Fotos del baño de su casa en Santa Monica publicadas por In Style
En 1994 añadió al respecto: "Cuando utilizo un baño público y veo mi nombre en un grifo
siento un escalofrio, es como en -It's a Wonderful life- (Que bello es vivir) que cuando se oye
un timbre, un angel bate sus alas, cuando uso uno de esos grifos es como si mi padre me
estubiera mirando". "Los grifos Delany me dan suerte, en el edificio de la ABC en New York
están instalados".
Al respecto y años después estando en el Hotel Bellagio de Las Vegas, tuvo una averia en el
cuarto de baño y al llegar el empleado de mantenimiento la conversación fué mas o menos asi...
Dana: ¿ Que clase de grifo es?
Empleado: Uno de esos nuevos que fabrica Sloan
D: Menos mal que no es uno de los nuestros, mi familia fabrica grifos
E: ¿ De que marca ?
D: Delany Flush Valves
E: Es gracioso, porque ud. se parece a Dana Delany
1962
De sus 5 años recuerda: "Buscaba una imagen como la de Elizabeth Taylor, Jacky Kennedy o
Audrie Hepburn, pero era imposible, era bajita y regordeta y me apodaban -butterball- (bolita de
mantequilla)"
1965
A los ocho años y en una fiesta de Halloween se disfrazó de Honey West, una famosa detective de
la TV de entonces, (ver: Spy Game) otra de sus
caracterizaciones favoritas era la de secretaria y soñaba con ser agente del FBI;
"Siempre jugabamos a jefe y secretaria, Nick Murphy era el jefe y yo me sentaba en su regazo y
tomaba dictados, hacia como que tenia un pequeño taquigrafo y escribia algo, también solia
montarme mi mostrador como si fuera mi oficina y hacia llamadas telefónicas, pero los juegos
acabaron cuando en 1967 mi familia alquiló una furgoneta Dodge y fuimos a la Exposición
Mundial de Toronto, la familia de Nick alquiló otra y estabamos los dos en la parte de atrás
leyendo Playboy cuando comprendimos que ya eramos demasiado
mayores para jugar a jefe y secretaria".
Curiosamente nunca utilizó el disfraz de enfermera, como si supiera que el destino le tenia
reservados tres años con ese uniforme, en 1990 y al respecto declararia:"Es como el
uniforme de la escuela, siempre sabes lo que te has de poner por las mañanas".
1969
A los 12 años visitó por primera vez Manhattan: "Mi idea de Manhattan era el radio entre
Grand Central Station y la 57th Street".
1973
A los 16 tomó dos importantes decisiones, la primera: "Mi vida va a ser el teatro";
y la segunda:"No a los niños llorando ni a los maridos llegando tarde a casa, mi vida
empezará a las 8 cuando caiga el telón"; y
lo cierto es que de momento, ambas las está cumpliendo, a proposito de la segunda, en uno
de los episodios de Playa de China, el personaje de McMurphy le dice a su madre:
"Nunca seré aquella chica que tu y papá queriais que fuera, no pienso ingresar en un convento y
convertirme en la Hermana Margaret Mary, como tu hermana, tampoco me casaré con algún chico que
conocí en bachillerato, ni me compraré una bonita casa, ni tendré un montón de hijos... yo soy
así, aceptalo".
Al mismo respecto declararia en 1994 a la revista "Parade": "Se supone que a las mujeres
no les ha de gustar estar solas, pero yo necesito mi tiempo de soledad, es vital para mi como
persona, quiero poder dejar mis vestidos en el suelo y no hacerme la cama o irme a dormir a
media tarde si me apetece, no quiero perder esa sensación de libertad. Otra gente de mi edad
(37 años entonces) viven vidas totalmente convencionales, nunca he tenido el deseo de casarme,
soy financieramente autosuficiente y puedo hacer lo que quiero y cuando quiero y eso me gusta".
También fue a los 16 años cuando hizo el amor por primera vez; en 1994 lo recordaba así:
"Fue maravilloso, lo organicé de ésta manera: mis padres estaban de vacaciones, acababa de
cumplir los 16, porque mi novio insistió en que tenia que tener los 16, no fui a la escuela y
lo hicimos en mi propia cama, la música que sonaba era
-Disney Girls- de The Beach Boys"
Definió su adolescencia como... "Rebelde, me escapaba de casa para ir a bailar o a
conducir atravesando el límite del Estado, o a beber con otros chicos a Port Chester, NY; mi
ideal de felicidad era: Yo y dos muchachos conduciendo un descapotable con la capota bajada y
bebiendo cerveza; me gustaban las cosas malas, las peliculas de serie B, las novelas de
detectives y las historias de heroinas que hablaban rúdamente, creo que fui tan independiente
porque mis padres nunca se interesaron por lo que hacia, los niños mientras están creciendo
necesitan cariño y atenciones, si no se las proporcionas, se acostumbran a vivir sin ellas y se
transformarán en reservados y silenciosos, no digo que eso sea bueno, pero es su modo de
sobrevivir". "Era una correcta estudiante con calificaciones -A- y todo ese tipo de cosas, sabia
como aparentar buena, incluso cuando empecé a salir con chicos, era como llevar una especie de
vida secreta".
1974
Philips Academy
En 1974 se graduó en la Philips Academy de Andover, donde
fue admitida con la máxima calificación (4:1) y donde por cierto, también se graduó bastantes
años antes el ex presidente USA, George Bush. "Me gustaba Andover, una vez vino
Bush a dar un discurso, creo que entonces era jefe de la CIA, pero yo no fui a escucharle". "Fue
el mejor año de mi vida, llegué al campus vistiendo leotardos, un top ajustado rojo, falda
azul y zapatos de plataforma, los chicos no sabian que hacer conmigo". Casualmente aquel
fué el primer curso en que Andover fue mixto, ya que hasta entonces fué solo una institución
masculina. Por aquel entonces resultó poderosamente influida por la novela "A Separate
Place" de John Knowless sobre un muchacho en la escuela preparatoria y decidió
autoaplicarse algunas de las cosas aprendidas en ella y por "The Sensuous Woman".
1976
Tres años después sus padres se divorciaron y Dana vivió un tiempo en Virginia con su padre, es
posible que ello influyera en su opinión sobre
el matrimónio: "Mi madre siempre dependió de un hombre por el dinero, no se si creo en el
matrimonio, anelo mi soledad, pero es una cuchilla de doble filo, quieres ser independiente
pero también quieres conocer el lado de la dependencia, es dificil hacer un balance, quiero ser
independiente al menos media hora diaria", su amiga de la infancia Holland Sutton
(casada y con dos hijos), la describe: "Dana no hecha de menos los trabajos del hogar,
creo que le gustaria ser la tia mayor y dulce que trae fabulosos regalos".
Tras el divorcio, su padre volvió a casarse: "Creo que los hombres han de volver a casarse
porque no saben como vivir por si mismos".
En 1994 añadió: "Cuanto mas mayor me hago, mas aprecio a mi madre, ella tiene un montón
de energia, estilo y talento".
Su primera producción de teatro escolar fue South Pacific en la que interpretó el papel
de Nellie Forbush, de la que Johnatan Alter, hoy editor de la revista Newsweek y entonces
compañero de clase recuerda:"Estuvo memorable, dejó una impresión duradera, especialmente
entre los muchachos", y de nuevo Holland Sutton recuerda: "Aquella chica
soñadora era la mas popular y la mas guapa, pero ella nunca lo ha creido". Rachel Rudick,
otra compañera de clase comentó entonces: "Mi madre dice que no eres bonita, eres
atractiva".
En aquella representación también estaba presente el hoy actor James Spader, de cuya
hermana, Dana era muy amiga; en 1987 fue a verle al estudio donde Spader estaba
trabajando en "Less Than Zero" (Golpe al Sueño Americano) y cuando la vio dijo:
"Dana Delany, tu eres la chica con la que yo me queria casar cuando tenia 13 años, te vi en
South Pacific en Andover y le dije a mi madre que me casaria contigo, durante años,
siempre le pregunté a mi hermana ¿ Donde está Dana ?".
1977
A los 20 años afirmó que su profesora de teatro en Wesleyan,
Gina Barnett (Ensemble Studio Theatre) cambió su
vida: "Una noche después de clase me dijo: -Dana, has de dejar de pensar en tu sexo y
empezar a pensar en tu carrera-".
Durante los veranos participó en representaciones ameteur en
en el Barn Theatre en Michigan. Al respecto, hay pocas referencis, apenas un comentario en la revista
Movieline a propósito de su pelicula Exit to Eden:
"Hice -Equus- desnuda, fué mi primera prueba de como de liberador puede ser
(estar desnuda en un escenario) , fué todo un shock, era como ser la puta de Augusta,
Michigan" y un recorte de prensa de Julio de 1977 referido
a la representación de "Annie Get Your Gun". En 1977 estudió arte dramático en la Wesleyland University de New Canaan,
Connecticut (Class of 78); fan por aquel entonces de Gloria Graham cuya pelicula "In
a Lonely Place" (En un Lugar Solitario) es su favorita.
En el Barn Theater Dana interpretó las obras: Vanities, Count Dracula, 13 Rue de L'Amour,
Man of La Mancha, Pippin, Anything Goes, Equus, One Night with You Madame, Pajama Game y
Annie Get Your Gun.
En la primavera del 90 declaró a la revista People Weekly: "Recibo cartas que hablan
sobre mi cuerpo o sobre lo bonita que soy y me resultan divertidas porque nunca he pensado en
mi misma como bonita, tengo ésta redonda cara irlandesa y mi cuerpo lo mismo". "En la High
School tenia un profesor que una vez escribió en el informe de fin de semestre: -Dana tiene una
cara angelical, pero cuando habla, todo el mundo babea-".
Años despues sobre su experiencia en el teatro comentaria: "Ahora los actores jóvenes van
inmediatamente a Los Angeles a conseguir un show en TV, no se si es bueno pero personalmente
creo que es mejor desarrollar una técnica y así puedes actuar en cualquier situación".
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